OPIS BILJKE:Stevija je višegodišnji zeljasti grm iz porodice glavočika(Asteraceae),koji može narasti i do 1 m u visinu.Listovi su dugi oko 5 cm,a široki oko 2 cm.Svježe lišće stevije ima ugodan slatki okus zbog glikozida,čiji je ekstrakt 200 do 300 puta slađi od šećera.
UPOTREBA:Izvorno potiče iz Paragvaja.Prastanovnici Južne Amerike koristili su listovi biljke kao prirodno sladilo,a prvi Evropljani su se sa stevijom susreli tek sredinom 16.stoljeća,dok su znanstvena istraživanja počela 300 godina kasnije.Posušeno lišće stevije je oko 40 puta slađe od šećera.U listovima stevije nalazi se osam različitih glikozida,a najznačajniji su steviozid,rebaudiozid A,rebaudiozid C i dulkozid,koji se ovisno o načinu uzgoja i sorti nalaze u lišću u različitim postocima i o tome ovisi koliko će biti slatki.
LJEKOVITI DIO BILJKE: listovi
LJEKOVITO DJELOVANJE:Slatki okus ne mora nužno biti i nezdrav.Uprkos ekstremno slatkom okusu prirodnih spojeva u steviji,ona ne izaziva karijes,kalorična joj je vrijednost nikakva,što znači da ne deblja,a djelatni su joj sastojci otporni na temperaturi do 212 Celzijevih stepeni,pa se može i kuhati.Povoljno djeluje kod visokog tlaka,žgaravice te problema s tolerancijom glukoze.Stoga se već stoljećima koristi u Brazilu i Paragvaju,a od 1971.godine dobrim je djelom istisnula umjetne zaslađivače u Japanu,Kini,Južnoj Koreji,Tajvanu i Maleziji.
JESTE LI ZNALI:Iako je zapadni svijet još prije 78 godina proučio kemijski sastav stevije,političkim vezama i pseudoznanstvenim podmetanjima moćne su kompanije dva stoljeća tjerale svijet na trovanje umjetnim zaslađivačima.Milijuni dijabetičara i svih onih koji su ranije igrali rulet sa sve izvjesnijom kancerogenošću aspartama i ciklamata,konačno su odahnuli.Također,uzgoj stevije i pripravljanje zaslađivača jednostavni su i jeftini.
PRIPRAVCI:Na tržištu je danas stevija i kod nas dostupna u obliku sušenog lista,bijelog i zelenog ekstrakta u prahu te tekućine,no potreban je oprez jer se mogu naći ekstrakti i tekućine koji sadrže neke moguće štetne tvari.
U kulinarstvu:Može se koristiti u proizvodnji sladoleda,keksa i kolača,na salatama,jelima od sira,tjesteninama,juhama,umacima,u konzerviranju povrća i voća umjesto šećera,jer ne fermentira.
Izvor:Zdravlje&bilje,21/2018.